Francesco Di Leva non è soltanto un attore due volte vincitore del David di Donatello, è anche un uomo profondamente legato alla sua città. Fondatore del teatro Nest a San Giovanni a Teduccio, rappresenta quella Napoli che non solo resiste, ma costruisce, che non solo si racconta, ma si riformula. In un momento in cui il cinema italiano torna a guardare a Napoli con occhi diversi – tra produzioni internazionali, nuove sale e centralità creativa – incontrarlo è stato un viaggio intimo nella sua visione artistica, politica e profondamente umana.

Francesco, oggi Napoli è tornata centrale nel cinema italiano. Cosa rappresenta questo fermento per te, da artista e da cittadino?
«È una conquista collettiva. Napoli ha sempre prodotto immagini, ma oggi comincia a creare strutture. Stiamo costruendo una filiera: ci sono leggi, attenzione, visibilità. Solo 10 anni fa tutto questo non esisteva. Oggi i riflettori sono accesi e abbiamo la responsabilità di proteggere questa visibilità rendendola solida. È il frutto del lavoro silenzioso di tanti».

Il Nest è simbolo della tua scelta di restare nei luoghi da cui provieni. Quanto conta per te?
«Conta tutto. È una scelta artistica, ma anche profondamente politica e umana. San Giovanni non è un luogo da redimere, ma da valorizzare. Se crei luoghi dove le persone possano stare, allora stai credendo nel cambiamento. L’università, il teatro, le infrastrutture: sono semi. E oggi qualcosa sta crescendo davvero, nonostante le difficoltà».

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Pensi che si stia restituendo complessità alla città, senza cadere nei soliti cliché?
«Sì, se ne sta accorgendo anche il cinema internazionale. Ma dipende dalle persone, dai dettagli. Napoli è teatro, è resistenza. Va raccontata con onestà, anche nelle sue ombre. L’artista deve avere il coraggio di mostrare il male, ma solo se lo fa per migliorare le cose, per accendere riflettori».

A proposito di riflettori, il tuo ultimo film Nottefonda, girato accanto a tuo figlio Mario, racconta una Napoli più silenziosa. Che sfida è stata?
«Più che una sfida professionale, è stata una sfida emotiva. Lavorare con Mario ha reso tutto più vero. Non era un rapporto da costruire a tavolino: era già lì, fatto di ascolto e dolore condiviso, anche se finto. Ma reale nell’intensità».

Hai vinto due David. Cosa significano per te quei premi? E che responsabilità portano?
«Sono un promemoria. Ti ricordano che non basta essere bravi: bisogna essere coerenti. E dare l’esempio. Io sono partito da piccolo, ho fatto il panettiere, ho costruito tutto passo dopo passo. È questo che cerco di insegnare anche ai ragazzi: crescete nel mondo, siate pazienti. E soprattutto non abbiate vergogna di fare la gavetta».

C’è un ruolo o una storia napoletana che vorresti ancora raccontare?
«Ce ne sono tanti. Uno su tutti è Dodici baci sulla bocca, che portai in scena per anni e che vorrei trasformare in film. Ma poi ci sono i sogni che non dico, per scaramanzia. E a volte sono gli altri a sorprenderti, vedendo in te ruoli che non avresti immaginato».

Se dovessi raccontare Napoli in una sola scena di un film, quale sceglieresti?
«Farei una dissolvenza incrociata tra due scene. Una è in Roma di Cuarón, una manifestazione popolare con una donna incinta straniera al centro: rivoluzione e accoglienza. L’altra è in City of God: violento, poetico, vero. Un incrocio tra questi due film rappresenta Napoli: una città in cui la bellezza convive con la ferita».

Riccardo Italiano

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