Nicolò Petrone, 31 anni, amministratore delegato di 1000Farmacie, rappresenta una nuova generazione di imprenditori che, dopo esperienze internazionali, sceglie di tornare e investire nel Sud Italia. La sua azienda, un marketplace digitale che connette farmacie e parafarmacie con oltre un milione di clienti, ha sede a Napoli e genera vendite annualizzate superiori ai 45 milioni di dollari.

Il suo percorso inizia con una scelta obbligata: “Volevo capire cosa significasse lanciare un’azienda da zero, ma Napoli non offriva le stesse opportunità delle grandi capitali dell’innovazione.” Così si trasferisce negli Stati Uniti, prima a San Francisco e poi a Charlotte, dove partecipa al lancio di Medici, una fintech dedicata a soluzioni per banche e assicurazioni. Il ritorno a Napoli non è solo una scelta sentimentale, ma anche strategica.

Il ritorno a Napoli

Nel 2019 fonda Shabosh con l’amico Raimondo Raffi, ingegnere di automazione. La startup brevetta una lavastoviglie compatta sotto i 160 dollari, raccogliendo oltre 500.000 euro di investimenti, soprattutto dagli USA. Nel 2020 nasce 1000Farmacie, fondata insieme a Mohamed Younes e Alberto Marchetti: una piattaforma che permette di trovare prodotti parafarmaceutici al miglior prezzo nel punto vendita più vicino. Il progetto attira oltre 24 milioni di dollari da fondi italiani ed esteri.

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La tradizione

L’eredità imprenditoriale di Petrone è profonda. Suo nonno ha fondato il Petrone Group, un pilastro della distribuzione farmaceutica in Italia, che con il tempo si è espanso grazie alla guida del padre Raffaele e degli zii Massimo e Pierluigi. Questa tradizione familiare ha influenzato Nicolò, che ha saputo attingere dalle radici imprenditoriali per innovare nel settore farmaceutico, combinando esperienza e nuove tecnologie per creare modelli di business più efficienti e accessibili. Fare impresa a Napoli oggi significa affrontare opportunità e sfide. La città ha sempre avuto un tessuto imprenditoriale vivace, ma ostacoli strutturali e burocratici hanno spesso frenato il pieno sviluppo del suo potenziale. Un segnale positivo arriva dal supporto agli investimenti pubblici e privati: CDP ha istituito fondi dedicati al Sud Italia per incentivare la nascita di nuove realtà imprenditoriali.

Un caso emblematico è quello di Unobravo, startup di successo nata a Napoli con il sostegno di CDP, dimostrando che il talento e le idee non mancano, ma necessitano di un ecosistema solido per crescere. “Napoli ha tutte le potenzialità per diventare un hub per settori avanzati come il mio, ma servono investimenti continui e una mentalità imprenditoriale che punti a costruire piuttosto che a fuggire”, afferma Petrone. Se tutti scegliessero di lasciare Napoli per poli più internazionali, nel territorio rimarrebbe ben poco. Per questo, la mia intenzione e quella della mia famiglia è di mantenere un hub storico a Napoli, sostenendo il territorio e contribuendo alla crescita economica locale. L’obiettivo è attrarre sempre più talenti che scelgano di spostarsi da Milano a Napoli, piuttosto che il contrario. Vogliamo dimostrare che fare impresa nel Sud non solo è possibile, ma può essere una scelta vincente per il futuro dell’innovazione italiana”.

Eugenio Izzo

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